Calendriers, horloges, Dynasties

Lundi 12 avril à 18H00

par

M. Roland TROTIGNON

Ingénieur, diplômé de l’École des Langues Orientales

Résumé

Temps astronomique : Très ancienne civilisation agricole, la Chine a bâti sa mesure du temps sur l’observation des cycles célestes et de leur mesure. Le décompte des années sur un cycle de 60 ans est une caractéristique unique toujours d’actualité.

Les divisions de l’année font appel à un calendrier luni-solaire complexe dont l’exactitude est le garant du mandat céleste entre l’Empereur, fils du Ciel, avec le cosmos. Recalculé de nombreuses fois, le calendrier chinois fut finalement mis sous sa forme actuelle par les Jésuites.

Ces derniers améliorèrent aussi le décompte des divisions de la journée sans bouleverser le système traditionnel chinois déjà élaboré (horloges hydrauliques et cadrans solaires).

Temps mécanique : La vraie révolution fut l’introduction de l’horloge mécanique. Vu d’abord comme une curiosité mécanique à la cour, elle devint vite un cadeau traditionnel et le Musée du Palais à la Cité Interdite de Pékin peut s’enorgueillir d’une magnifique collection d’horloges anciennes.

Temps historique : Conscient de son immensité dans le temps, la Chine s’efforce de conquérir en précision son temps historique. Astronomes, archéologues, épigraphes…s’efforcent de préciser les datations des périodes de règnes sur plusieurs millénaires. Tel était l’objet du grand chantier historique et archéologique « Xia-Shang-Zhou », du nom des trois premières dynasties.

Présence de la tradition : en conclusion, les modes chinois traditionnels tant dans la conception que dans la mesure du temps sont toujours présents et coexistent avec les systèmes adoptés internationalement. Ces derniers ne seront adoptés en Chine qu’au début du 20^ème siècle.